註意到，這封震撼瞭全球的郵件並非毫無預兆。就在一天之前，Uber公司董事會剛在官網發佈瞭一份對Uber打擊沉重的報告。這份報告是Uber雇傭美國前檢察總長霍德爾完成的，報告認為Uber公司的內部文化需要立刻進行重大修補，並建議Uber“重新設定”創始人卡蘭尼克的職權。
根據CNBC等媒體報道，Uber公司深陷高管性騷擾醜聞，在2017年以來已經相繼解雇20多人。包括之前的公司二把手傑夫·瓊斯、首席財務官古普塔等6名卡蘭尼克的心腹親信都離開瞭Uber。科技界普遍認為，卡蘭尼克這次“無限期離職休假”，很可能意味著他被自己親手創建的Uber逐出瞭傢門。
2009年一個寒冷的雪夜，卡蘭尼克和朋友在巴黎街頭凍得瑟瑟發抖，卻打不到出租車。那一刻，卡蘭尼克冒出瞭要做一個網約車app的構想。他和朋友最初投入瞭800美元，招募瞭一個熟人當司機，迅速創建瞭Uber。今天，作為全世界價值最高的“獨角獸”公司，Uber的估值達到700億美元。
然而這一次，卡蘭尼克親手創建的龐然大物，反台中申請商標代辦過來要驅逐這位極富個人魅力的創始人。
劍走偏鋒，不走尋常路的“霸道總裁”
瞭解到，維基百科資料顯示，1976年出生的卡蘭尼克擁有波蘭、俄羅斯、德國和愛爾蘭血統，也許正得益於這種混血背景，卡蘭尼克極具冒險精神，行事風格粗獷霸道，曾被路透社稱為“霸道總裁”（abrasive reputation）。
和喬佈斯、蓋茨等眾多矽谷奇才一樣，卡蘭尼克選擇瞭從世界名校UCLA退學，和朋友一起在自傢車庫白手起傢開始創業。
卡蘭尼克喜歡對抗監管的特質，在1998年他第一次創業經歷中就彰顯無遺。22歲的卡蘭尼克創辦瞭一傢名為Scour的點對點文件共享軟件公司，為客戶提供盜版音樂下載服務。根據其個人傳記記載，Scour的違法行為引發瞭美國音樂制作人協會的註意，後者發起訴訟，向卡蘭尼克索賠2500億美元！無奈之下，卡蘭尼克隻好於2000年關掉Scour逃脫索賠。
不甘寂寞的卡蘭尼克拉著一批前雇員又創建瞭Red Swoosh。這一次他歷經千辛萬苦取得瞭成功。據卡蘭尼克回憶，他曾有3年時間沒有一分錢收入，所有員工全部跑光，為瞭逃避國稅局發來的11萬美元罰單，他甚至要逃到泰國辦公。好在2007年卡蘭尼克苦盡甘來，把Red Swoosh公司賣出瞭1700萬美元的價格。
2009年創辦UberCab之後，卡蘭尼克的公司很快迎來瞭監管的挑戰。在創始地點舊金山，市政當局判定他“未經批準無照經營出租車業務”。卡蘭尼克把Cab（出租車）一詞從公司名稱中拿掉，辯稱Uber公司提供的不是出租車服務。這一解釋最終也得到瞭當局首肯。
隨著Uber急速擴張的腳步，在馬德裡、巴黎、倫敦、南非等地，Uber遇到瞭類似的監管要求，都以各種方式繞開規則。比如在進入亞洲某些地區時，Uber就以互聯網信息服務商的身份註冊，規避瞭當地交通管理部門的諸多限制。這種做法也讓Uber在歐洲、非洲、南美、東南亞等十幾個國傢遭遇瞭大規模的出租車司機罷工抗議。其中巴黎有數千出租司機曾圍攻Uber車輛，一度造成Uber乘客受到人身威脅。
卡蘭尼克不僅和權威對抗，也和自己的同事、投資人對抗，甚至懟起自己的顧客也毫不留情。根據Business Insider報道，2013年紐約暴風雪來臨時，Uber的約車價格比平常提高瞭7-8倍，招來瞭顧客雪片一樣的抗議信件。對此，卡蘭尼克堅決維護Uber的定價機制，認為高峰時期的高價隻是“正常的市場機制”。
擴張迅猛，Uber公司文化飽受質疑
瞭解到，Uber從800美元和3個司機起傢，用瞭八年時間，歷經15輪融資，如今估值達到700億美元。這種世所罕見的發展速度，部分得益於Uber強調競爭性和攻擊性的企業文化。
據“The Street”網站介紹，Uber新員工將被送到Uber大學進行公司文化和價值觀的培訓。Uber公司台中商標申請流程的核心價值觀包括瞭“Always be hustlin”（永遠保持繁忙主動）等14個金句，員工被教導永遠要想著對競爭對手發起致命打擊，不得服輸，因為這才是“優步之道”（The Uber Way）。
從Uber推出產品服務的時間線來看，Uber公司的創新活力和進軍新領域的野心令人印象深刻。
從最初打造Uber App開始，卡蘭尼克的野心就不僅止於網約出租車市場。卡蘭尼克招募瞭核物理學傢、彈道專傢和神經認知科學傢等各式各樣的尖端人才進入Uber的核心研發團隊。
從2012年起，Uber開始允許通過嚴格背景調查的私傢車主加入平臺，形成瞭今天大傢熟悉的網約車服務模式。2014年，Uber推出UberPOOL拼車服務。在研發團隊的努力下，Uber能通過復雜的實時交通狀況計算和人流量預測進行佈局，提高拼車服務的使用效率。
2014年，Uber推出網約直升機服務，方便客戶在城際之間穿梭。坐Uber直升機從紐約市到漢普頓一趟需要3000美元。而在交通堵塞狀況惡劣的巴西城市聖保羅，Uber直升機可以讓人避開堵車，平均一趟市內旅程需要63美元。
2015年，Uber與實時路況信息提供商TomTom合作，為倫敦等大城市居民計算最佳上下車地點。2016年，Uber無人駕駛汽車開始上路。
除瞭產品領域的更新，Uber迅猛的擴張也形成瞭全世界“單挑”各種對手的格局。在美國，有Lyft 和 Curb等小公司與之競爭；在印度，Ola成瞭Uber的攔路虎；在東南亞，Grab占據瞭相當大的市場份額；而在中國，Uber經歷瞭歷史上首次失敗，被滴滴出行宣佈收購。
Uber公司這種極度強調競爭性和攻擊性的企業文化，也帶來瞭一些負面效應。根據Uber前工程師蘇珊富勒的揭秘，Uber公司內部，女性員工飽受性騷擾和性別歧視的折磨，並且上司言語傲慢，對下屬充滿呵斥和不屑。
在2017年，Uber公司身陷醜聞和麻煩。Uber公司高管在出席論壇時粗魯地打斷女主持人講話之後，用一個歧視女性的笑話引發全場公憤。不巧的是，當時女主持人正在關於“性別平等”問題進行演講。不僅如此，Uber女性員工爆料在公司內部遭遇性騷擾，人事部門卻采用“捂蓋子”的態度盡量掩蓋事實。今年早些時候，Uber向美國貿易委員會交納2000萬美元，和解一起關於Uber誤導旗下司機的指控。
據CNBC報道，醜聞纏身的Uber在2017年一季度虧損7.08億美元，而根據彭博社估算，2016年上半年Uber虧損超過12億美元，2016年全年虧損17億美元左右。
敗走麥城，Uber在中國燒掉20億美元
中國市場是Uber在全球擴張的腳步中第一次敗走麥城。據卡蘭尼克個人談話透台灣申請商標露，Uber在中國總共燒掉至少20億美元，最終還是在價格補貼大戰中不敵滴滴，宣佈出局。
根據科技媒體“36氪”報道，2016年年1月，在Uber和滴滴的價格補貼戰還未見分曉時，卡蘭尼克曾有一番耐人尋味的發言。與海航集團戰略合作發佈會上，卡蘭尼克說道，滴滴公司每周要花7000萬到8000萬美元，按照這個節奏來估算，滴滴每年花40億美元來補貼司機；2015年Uber在中國的市場份額不斷增加，但用於補貼司機的錢僅有滴滴的一半。
在中國市場，Uber被強大的滴滴拖入瞭一場不情願的價格補貼大戰。
根據彭博社的數據，就在2016年8月，Uber在中國被滴滴收購的時間點上，Uber的市值超過滴滴的兩倍，更是其他競爭對手的10倍以上。在全世界攻城略地的Uber在中國破天荒地成為瞭行業第二名，不得不燒錢跟上滴滴的節奏。
據CNBC報道，在卡蘭尼克決定出售中國業務時，滴滴在中國已經占到80%左右的市場份額，無法再消耗下去的Uber隻好宣佈“投降”。卡蘭尼克表示，“隻有盈利才是生意持續的基礎，我們在中國的業務無法在繼續下去。”
不過俗話說，失之東隅，收之桑榆。彭博商業認為，Uber出售中國業務，並從滴滴收到大約10億美元的對價，使得Uber在印度市場競爭的關鍵時期擁有更多資源和精力與Ola決戰。
註意到，根據福佈斯實時財富榜數據，現年40歲的卡蘭尼克擁有約62億美元的財富。即使他親手創立的Uber公司最終解雇瞭他，他的人生到目前為止也算充滿瞭輝煌。不過性格強悍的卡蘭尼克應該不會就此“善罷甘休”，未來他能不能像喬佈斯一樣，在經歷低估後“王者歸來”，上演更大的傳奇，隻有時間能夠證明瞭。
[責任編輯：周小兜]
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